Im Labyrinth der EU-Außengrenze oder Einmal im Karussell um die Nordsee

Nach letzter kleiner Nacht breche ich früh auf nach Dover. Ich bin der erste Fahrradfahrer und bekomme eine separate Wartelinie. Ich hab noch Zeit, mir im Café ein heißes Getränk und Gebäck zu holen. Ein herrlicher Sommermorgen. Ich werde als Erster aufs Schiff geleitet, welcher Luxus. Die riesige Fähre fast für mich. 

Ich hab einen Fensterplatz. Wir können den Nebel über der See sehen, frühstücke zu Ende, ruhe noch ein wenig. 

Am anderen Ufer empfängt mich die EU-Außengrenze, ein Geflecht, ein Labyrinth von Sicherheitsanlagen. Schließlich werde ich durch eine Schleuse nach draußen eskortiert. Am Sicherheitszaun überhole ich mein Fahrrad, creme mich ein, hinein geht’s in den Sommer.

Über allen Orten liegt sommerliche Ruhe. Die Küstenlinie zum Teil industriell genutzt, ich umfahre weiträumig, in Dünkirchen ebenfalls ein Sommermarkt, ach dieser Brennpunkt der Geschichte. Danach geht es auf einer alten Bahntrasse in nordwestliche Richtung die Küste entlang. In schneller Fahrt, der Wind unterstützt. 

Dann wechsle ich ins Landesinnere und gelange entlang eines Kanals Richtung Norden, bis ich den Kanal erreiche, der Brügge mit der See verbindet. 

Beschattet siebzehn Kilometer herrlicher Asphalt, hinein in die Stadt.

Sie explodiert von Menschen, doch es ist wenig Zeit. Ich war so schnell unterwegs, dass ich einen Zug eine Stunde früher erwische. Ein Abteil, ein ganzer Waggon für Fahrradfahrer reserviert. Ich sinke ins Fauteuil. 

Mild erschöpft, glücklich. 

Was für eine schöne Kreisfahrt. 

Sea to Sea – London oder Kent kennt keine Schönheitsgrenzen

Nach einem guten Frühstück auf der Fähre und einem tiefen Schlaf in der Innenkabine mache ich mein Fahrrad für die Tour nach London und anschließend wieder zurück zur Küste bereit. Kette checken – und dann geht es los.

Ich brauche tatsächlich drei Kreisverkehre, um mich einigermaßen an den Linksverkehr zu gewöhnen. Dann geht es auf die blaue Fahrradroute, und ich bin gespannt, wie zuverlässig das britische System funktioniert. Nun ja: Hier und da ein Schild, dazu muntere Fahrbahnwechsel von Asphalt über Champagner-Gravel bis hin zu Waldpfaden. 

Nicht gerade ermutigend, auf diesen Wegen bis nach London zu fahren.

Also stelle ich die Route ein wenig um und werde den touristischen Auftakt eher indirekt angehen.

Etwa 40 Kilometer vor London beginnt dann der städtische Teil. Zunächst fahre ich noch durch kleine Dörfer, die allmählich zu kleinen Städtchen mit langen Einkaufsstraßen werden. Viel Getriebe, unzählige Baustellen, schlecht ausgeschilderte Umleitungen – und ich stottere mich langsam ins Zentrum hinein.

Dort dann eindrucksvolle Architektur an jeder Ecke: alt und ganz neu, oft unmittelbar nebeneinander. 

Ich gerate in eine Fahrraddemonstration zur Befreiung Palästinas und komme so, von Sicherheitskräften geschützt, im Konvoi in die Stadt hinein.

Irgendwann biege ich zur Themse ab, finde wieder auf meine Route, mache einen kurzen Stopp und fahre weiter zur Millennium Bridge, dieser modernen Fußgängerbrücke, die von der City zur Tate Modern führt. 

Ich bleibe einen Moment stehen und lasse das alles auf mich wirken.

Großartig.

Und das Ganze an einem sommerlich warmen Tag, wie ich ihn in England bislang noch nie erlebt habe.

Dann Aufbruch Richtung Küste. Auch hier zunächst ein schöner Weg durch die Stadt. Natürlich kreuzen sich immer wieder die Stadtradler auf ihren fein geputzten Maschinen. Ampelrennen – auch so komme ich erstaunlich schnell durch die Stadt.

Und überall, gerade in Greenwich, sitzen die Menschen in Bars und Cafés. Das Leben spielt sich draußen ab, die Stimmung ist entspannt und sommerlich.

Dann beginnt wieder der anstrengendere Teil durch die umliegenden Städte: schnurgerade von Ampel zu Ampel, dafür in flotter Fahrt. Überall haben die Kioske noch geöffnet, und ich versorge mich regelmäßig mit dem Nötigsten.

In Gillingham biege ich schließlich auf einen Pilgerweg durch die grüne Landschaft von Kent ab. Und das ist traumhaft.

An jedem Ort taucht ein kleines Inn auf. Gesang dringt aus den Türen, die Theken sind gut gefüllt, warmes Licht fällt nach draußen, und über allem hängt ein windschwingendes Schild mit einem fantasievollen Namen. Genau so hatte ich mir England vorgestellt.

Ich genieße es, auf kleinen, gut asphaltierten Wirtschaftswegen zu fahren. Es geht ständig hoch und runter, aber die Landschaft entschädigt für jede Steigung.

Es ist bereits spät, als ich Charing erreiche und anschließend auf dem Radweg entlang der großen Straßen stetig meinem Ziel entgegenfahre.

Vor der Kanalküste geht es noch einmal ordentlich in die Höhe. Dann folgen einige sanfte Serpentinen, und schließlich komme ich in einen kleinen Küstenort.

Es riecht nach Meer.

Das Wasser schwappt gegen den Strand. Irgendwo sind noch nächtliche Fischer unterwegs, an anderer Stelle sitzen Gruppen am Lagerfeuer. Ein wunderbarer Abschluss dieser langen Fahrt.

Von dort geht es weiter bis nach Folkestone. Und dann noch einmal richtig hoch, etwa auf halbe Höhe, zu meinem Quartier.

Der Schlüssel liegt unter der Matte. Alles ist so, wie wir es vorhin im Telefonat geklärt hatten. Mein Zimmer ist bereits erleuchtet.

Ich bringe alle Geräte an den Stecker, dusche mich – und schlafe ein.

America, Californië, Hauptsache England

Bonn – Hoek van Holland 304 km

Früh um vier breche ich in Bonn auf, um in Hoek van Holland die Fähre nach England zu bekommen. Es geht auf meiner Pendelstrecke nach Köln, dann nach Nordwesten. Ich passiere ein paar Kraftwerke. Dann kommt niederrheinische Backsteinoptik, und nach Mönchengladbach betrete ich das Ländliche. Die Grenze zu den Niederlanden verläuft fließend, auf einmal ändert sich die Beschilderung.

Die Landschaft ist nicht sonderlich schön, aber perfekt fahrbar. Es ist kein heißer Sommertag, sondern immer wieder Böen aus unterschiedlichen Richtungen, manchmal ganz günstig für die Fahrt. Und irgendwann entfaltet sich die Landschaft niederländisch gelassen.

Ich komme nach Amerika, einen Ort, den ich schon einmal beim Ultrarennen in der Nacht durchfahren hatte und der mir damals wie eine Verheißung vorkam. Ganz nett hier, dann s‘ Hertogebosch, es entzückt mich, die wunderbar giebelige Stadt mit einer wunderschönen Basilika. 

Ich sehe ein Brautpaar auf dem Weg zur Hochzeit. Wenig später ein Supermarktstopp bei Aldi, und in dem Moment ruft der Hamburger Sohn an – wie passend und schön, während ich Joghurt und Smoothie zu mir nehme.

Ich bin kurz vor Rotterdam. Die Stadt erkenne ich nicht wieder: Wolkenkratzer, Modernität, schön anzusehen. Perfekte Wegführung für Radfahrer, nicht nur durch die Stadt, auch durch den Hafen. Und dann, wie erhebend, der Rhein – breiter werdend, in die Nordsee auslaufend. Windräder, Kräne, große Containerschiffe.

Ich erreiche Hoek van Holland, die Ablegestation für die großen Fähren nach England. In die Schlange gesellen sich weitere Fahrradfahrer. Wir werden eingecheckt, durchlaufen die Passkontrolle und erreichen das Schiff. In der Kabine eine Dusche, warmes Wasser, ein zweites Bett – vielleicht wird es ja nicht belegt.

Auf dem Sonnendeck ein herrlicher Sonnenuntergang an einem wunderschönen Sommertag. Ein Getränk in der Hand und englische Chips – besser hätte es nicht sein können.

Tomaselli

Tomaselli – und schon ist der Zwischenstopp in Salzburg auf dem Weg in den Urlaub perfekt.

Wiedersehen

Ein Besuch in der Beethoven-Halle wird zur Erinnerung. So lange geschlossen, nun wieder denkmalgeschützt renoviert. Auch der mittlere Sohn erinnert sich an die Familienkonzerte. Schön, nun im Erwachsenenleben diesen Ort wiederzuerleben – inklusive eines Getränks auf der Terrasse zum Verweilen.

Repaircafé

Das Repair Café ist inzwischen eine Institution auf dem Venusberg. Grund genug, die Sommerpause mit einem Grillen ausklingen zu lassen. Eine schöne Gemeinschaft, ein schönes Projekt und viele Menschen, die sich im Glück über einen wieder reparierten Gegenstand daran erinnern, was in kirchlichen Räumen alles geleistet werden kann.

KUNST!RASEN

Mit Ella gehe ich zu Brings. Am Rhein hat die Stadt Bonn eine kleine Veranstaltungsfläche. Sie hat Rasen, ist überschaubar und hat eine schlichte Bühne. Wir freuen uns auf die rheinische Band Brings und haben Freude auf dem Rasen und singen mit. Alaaf!

Über zweites und erstes Frühstück

Dienstreisen heutzutage bieten einige Chancen, auch für rein private Zwecke genutzt zu werden. Die Mitnahme von Fahrrädern im Intercity Express muss wegen der Reservierungspflicht zwar vorbereitet werden, fällt aber betragsmäßig nicht sonderlich ins Gewicht, wenn für die Fahrten zum Reiseziel und zurück eine Reservierung abgeschlossen werden konnte. Stellt sich immer noch die Frage, wie man der Kleiderordnung genügt und diese Kleidung an den Zielort kommt. 

Hier gibt es unterschiedliche Möglichkeiten, Taschen Kleidung zu verstauen. Seit Corona haben sich die Kleidungsvorschriften insofern gelockert, als zumindest Anzug, Hemd und Krawatte nicht unbedingt obligatorisch sind. Ein gutes Business Outfit umgekehrt lässt sich ganz gut in sogenannten Bikepacking-Taschen unterbringen. So machte ich mich diesmal auf den Weg nach Oberbayern, verließ den Zug ins bayerische Voralpenland einige Stationen früher, um auf einer ersten kleinen Tour an einem schönen bayerischen See mein Ziel zu erreichen. Unterwegs besorgte ich mir mein zweites Frühstück, zwei Brezeln, die ich gut an meine Lenkerhörner hängen konnte und mit Genuss verspeiste. Vor Ort war schnell in das Business Outfit gewechselt. Die Kapazität der Tasche war ausreichend, um Schuhe, Hosen, Hemden und etwas zum Drüberziehen für kältere Momente unterzubringen. Am nächsten Morgen konnte ich eine kleine Tour durch die nähere Umgebung machen und wählte hierfür ein etwas flacheres Profil, um nicht erschöpft in den zweiten Business-Termin-Tag zu starten.

Auch an diesem Morgen suchte ich früh eine Bäckerei auf und versorgte mich in bewährter Form mit Brezeln. Für die Rückfahrt blieb ausreichend Zeit, um den Rückweg vom Alpenrand bis nach München auf bewährten Fernradwegen zu planen, kleiner Stopp bei meiner Stammbäckerei inklusive. 

Wunderbare Urlaubsmomente inmitten eines ausgefüllten Zwei-Tage-Programms.

Zweites Frühstück am Schliersee.

Manchmal muss man die Gelegenheit nutzen und zumindest einen Teil der Dienstreise mit dem Rad zurücklegen, wenn die Landschaft einfach zu schön ist, um sie nur aus dem Zugfenster zu betrachten. Also raus aus dem Nahverkehr, über Miesbach weiter zum Schliersee und anschließend nach Fischbachau. Das zweite Frühstück gibt es am Lenker – mit Blick auf die Berge und den See.

Besser geht’s nicht.

Steppenwolf Transterra 2004

Fahrräder sind komplex geworden. Wer sich heute ein neues Fahrrad kauft und es selbst warten oder reparieren möchte, benötigt bereits ein gewisses Maß an Erfahrung. Zeiten, in denen Bremsen und Schaltzüge offen verlegt waren und sich die Bremsbeläge mit einer einfachen Schraube wechseln ließen, gehören der Vergangenheit an.

Als unsere Haushaltshilfe ihr neues E-Bike kürzlich an einen Dieb verlor, erkundigten wir uns über den Dorffunk, ob jemand ein altes, noch instandzusetzendes Fahrrad kostenlos abzugeben habe. Es war schnell gefunden. In einer Garage stand ein Damenrad alter Schule und doch besonderes Modell mit ausgezeichneten klassischen Komponenten. 

Welch eine Freude, es wieder in einen verkehrstüchtigen Zustand zu bringen und zumindest die Beleuchtung auf LED-Standard zu modernisieren.

Alles ließ sich mit dem Werkzeug instand setzen, und so entstand wieder ein schönes Fahrrad, dessen Attraktivität für Fahrraddiebe hoffentlich nicht allzu hoch ist.

Mein ganzer Stolz: das Steppenwolf Transterra in Gelb, Baujahr 2004, wiederhergestellt.

Kulinarik auf der Tour oder die Entdeckung des Kapsalon

Die Kulinarik auf der Tour, die Versorgung unterwegs, ist ein Zufallsprodukt. Rückgrat bilden die Supermärkte, deren Auswahl in den unterschiedlichen Ländern bald vertraut ist und die die gezielte Versorgung unterwegs zuverlässig sicherstellen. 

Abends essen zu gehen, ist nicht immer eine Option und bisweilen sogar unerquicklich. Reservierungen gehörten eher zur Folklore. 

Zu den Höhepunkten zählt der Einkauf regionaler Produkte, die dann – idealerweise in einer Privatunterkunft – auch stilvoll eingenommen werden können, so wie in unserer großbürgerlichen Villa in Neufchâteau. Ausgewählte Weine, Oliven, Käse.

Es kann aber ebenso gut ein Baguette mit frischen Rillettes sein oder ein tiefer Schluck Skyr. So oder so: ein großes Spektrum der Genüsse. 

Typisch für unsere Tage: morgens zwei Schoko-Croissants, oft noch im Halbschlaf und mit großer Zuversicht. Unterwegs Müsliriegel, verpackte belgische Waffeln, geschmierte Brote oder die durchgeweichte Pizza vom Vortag, aber appetitlich verpackt. 

Auf dem Campingplatz dann auch einmal Fish&Chips oder ein Kapsalon – nicht schön, aber wirkungsvoll. 

Die verlässliche Versorgung aus dem Supermarkt: 

Trinkjoghurt, Bananen, Plätzchen. 

Abends zuweilenein Restaurantbesuch. In Rethel wurde selbst gekocht: Spaghetti mit Tomatensoße und Thunfisch. In Stavelot, Rethel und Fourmies waren wir stilvoll essen.

Pommes und 0%-Bier waren das Schweizermesser der Energiezufuhr in Belgien.

Zum Wohl!

Der Kapsalon verdient dabei eine eigene Erwähnung und Warnung: ein erstaunlich populäres Trendgericht aus den Niederlanden – eine Schichtung aus Pommes frites, Dönerfleisch (meist Kalb oder Hähnchen), darüber geschmolzener Gouda, anschließend Salat, Knoblauchsoße und scharfe Soße, serviert in der Aluschale, kalorisch jenseits jeder Vernunft, auf einer langen Etappe geht auch das. Die Skepsis isst mit!

Seinen Ursprung hat der Kapsalon in Rotterdam: Dort soll ihn um 2003 ein Friseur (niederländisch „Kapsalon“) in seinem Stamm-Imbiss bestellt haben.

Darauf erst einmal einen Trinkjogurth!